Im Allgemeinen ist eine Kryptowährung eine Art von Geld – wie andere Währungen, mit denen wir täglich leben – mit dem Unterschied, dass sie vollständig digital ist. Außerdem wird er nicht von einer Regierung ausgegeben (wie z. B. der Real oder der Dollar).
Aber ist das möglich?
Fernando Ulrich, Autor des Buches „Bitcoin: Die Währung im digitalen Zeitalter“, erklärt dies mit einer einfachen Analogie: „Was die E-Mail mit der Information gemacht hat, wird Bitcoin mit dem Geld machen“. Bevor es das Internet gab, waren die Menschen auf die Post angewiesen, um eine Nachricht an eine andere Person zu senden. Man brauchte einen Mittelsmann, der sie physisch zustellte – unvorstellbar für diejenigen, die Zugang zu E-Mail und anderen Nachrichtendiensten haben.
Etwas Ähnliches wird in Zukunft mit virtuellen Währungen geschehen. „Mit Bitcoin können Sie überall auf der Welt Geld von A nach B überweisen, ohne sich bei dieser einfachen Aufgabe auf einen Dritten verlassen zu müssen“, erklärt Ulrich in dem Buch.
Obwohl Bitcoin die bekannteste digitale Währung ist, ist das Konzept der Kryptowährungen älter als sie. Laut der Website Bitcoin.org, die von der Bitcoin-Gemeinschaft betrieben wird, wurden Kryptowährungen erstmals 1998 von Wei Dai beschrieben, der vorschlug, Kryptografie zur Kontrolle der Ausgabe und der Transaktionen einer neuen Art von Geld zu verwenden. Damit entfällt die Notwendigkeit einer zentralen Behörde, wie dies bei herkömmlichen Währungen der Fall ist.
Wozu sie verwendet werden?
Kryptowährungen können für dieselben Zwecke verwendet werden wie physisches Geld. Die drei wichtigsten Funktionen sind die eines Tauschmittels zur Erleichterung von Handelsgeschäften, die eines Wertaufbewahrungsmittels zur Erhaltung der Kaufkraft in der Zukunft und die einer Rechnungseinheit, auf deren Grundlage die Preise für Produkte festgelegt und wirtschaftliche Berechnungen durchgeführt werden.
Was ist Mining?
Um zu verstehen, was Mining ist, müssen Sie wissen, dass digitale Währungen – wie Bitcoin – einen komplexen Code darstellen, der nicht verändert werden kann. Die mit ihnen durchgeführten Transaktionen sind durch Verschlüsselung geschützt.
Da es keine zentrale Behörde gibt, die diese Transaktionen überwacht, müssen sie einzeln von einer Gruppe von Personen erfasst und validiert werden, die sie mit ihren Computern in der sogenannten Blockchain aufzeichnen.
Was ist die Blockchain?
Bei der Die Blockchain handelt es sich um eine öffentliche Datenbank, die die Historie aller mit jeder Bitcoin-Einheit durchgeführten Transaktionen enthält. Jede neue Transaktion – z. B. eine Überweisung zwischen zwei Personen – wird mit der Blockchain abgeglichen, um sicherzustellen, dass dieselben nicht zuvor von jemand anderem verwendet wurden.
Diejenigen, die die Transaktionen auf der Blockchain aufzeichnen, sind sogenannte Miner. Sie stellen die Rechenleistung ihrer Computer zur Verfügung, um diese Aufzeichnungen zu erstellen und die mit den Münzen getätigten Transaktionen zu überprüfen – dafür werden sie mit neuen Bitcoin-Einheiten bezahlt. Bitcoins entstehen, wenn es den Tausenden von Computern, die dieses Netzwerk bilden, gelingt, komplexe mathematische Probleme zu lösen, die die Gültigkeit der in der Blockchain enthaltenen Transaktionen überprüfen.
Mit anderen Worten: Beim Mining werden neue Einheiten bestimmter Arten digitaler Währungen geschaffen. Wenn mehr Computer eingesetzt werden, um die Verarbeitungskapazität für den Bergbau zu erhöhen, werden die zu lösenden mathematischen Probleme schwieriger. Dies geschieht, um den Abbauprozess zu begrenzen.