Google Maps ist nicht länger ein einseitig verwendbarer Kartendienst. Nachdem man neue Funktionen hinzugefügt hat, braucht man nicht unbedingt zu Google Earth wechseln, um earth-ähnliche Funktionen in Maps zu haben. Eine der neuen Funktionen heisst 3D-Earth-Ansicht. Damit werden 3D-Einblicke wahr. Es ist nicht seit heute möglich, bekannte Orte der Welt, via Google Earth und in 3D zu entdecken und zu erforschen, wobei man dieses Feature in Google Maps erst seit kurzem hat.

Da ich gerade in der Schweiz bin, wo inzwischen viele Strassen und Ortschaften mit StreetView ausgestattet sind, ergänzt diese Tatsache den Nutzungsumfang von Google Maps. In letzter Zeit befinde ich mich sehr oft im Google-Account, meistens weil ich die neue Gegend vorher virtuell erkunden möchte, bevor ich eine kleine Tour mit der Digitalkamera starte. Mit der neuen Option Earth kann ich aus einem einzigen Tool heraus die meisten Infos beziehen. Wenn man Google Maps ansurft, werden einem Nutzer Dutzend sehenswerter Architektur-Standorte angezeigt und mit einem einzigen Klick macht man einen virtuellen Spaziergang. Es ist immer wieder faszinierend wie einfach es geworden ist, virtuell zu reisen. Auf YouTube fand ich zum Thema ein Kurzvideo. Schaut es euch selbst an.

Nun kommen wir zu der nächsten Option in Google Maps. Das ist nämlich die Positionsbestimmung, welche man mit einem Klick aktivieren kann. Danach wird euch auf der Karte angezeigt, wo man sich gerade befindet. Dazu habe ich einen Screenshot angefertigt, mit welchem man das Ganze besser nachvollziehen kann. Google kann mittlerweile immens viele Infos über einen Internetnutzer an den Tag bringen und da man es sich auch zunutze machen kann, habe ich persönlich keinerlei Bedenken dabei. Man befindet sich zum Beispiel in einem Internetcafe oder an einem anderweitigen öffentlichen Internetzugang und weiss nicht welche Strasse es genau ist oder was sich in der Nähe befindet.

So kann man rasch Google Maps aufrufen und schon ist das kleine Problemchen erledigt. Ihr könnt es einfach mal selbst ausprobieren. Habt ihr euch schon mal gefragt, was Google in 50-100 Jahren einem Webuser an Funktionen und Anwendungen präsentieren können wird!? Ich nehme an, dass man zu dem Zeitpunkt ganz Europa mit StreetView-Funktion versehen wird und vll. gibt es dann 3D-Internet oder sowas in der Art .

Auf der nächsten Abbildung stelle ich euch 2 weitere Funktionen aus Google Maps. Es ist einmal das Entfernungsmesser und einmal das vereinfachte Vergrössern der Karten, was man vorher mit dem Scrollen bewerkstelligen konnte. Das Entfernungsmesser ist auf die Messung sowohl in Kilometern als auch Meilen bedacht. Beim Vergrössern der Karten klickt man auf das kleine Icon unter dem herkömmlichen Vergrösserungs/Verkleinerungsbalken in den Karten. Danach wird die Kartenansicht etwas dunkler und man kann durch den Klick mit der linken Maustaste einen x-beliebigen Bereich der Karte mit dem Rechteck auswählen und anschliessend vergrössern. Es geht so ziemlich intuitiv vonstatten. Diese 2 Optionen gehören nämlich zu Google Maps Beta, dem Experimentierlabor von Google und stehen jederzeit zur Verfügung.

Des Weiteren setzt Google auf Interaktivität und bietet den Nutzern ein Spiel zum Erraten der weltweiten Länder. Die Kartenansicht springt zu einem zufällig gewählten Ort der Erde und man bekommt 4 mögliche Antworten angezeigt. Ein Countdown von 9 Sekunden läuft zusätzlich. So kann man das eigene GEO-Wissen testen. Die Karten werden beim Aktivieren dieser Option nicht beschriftet und man verlässt sich auf das eigene Allgemeinwissen.

Bei dieser Funktion bleibt es nicht und man kann geografische Koordinaten herausfinden, was für das Geomapping und diverse Touren von Interesse wäre. Man setzt auf der Karte Markierungen und erzeugt Längen-und-Breitengrade. Mithilfe von einem weiteren Bestandteil seitens Google Maps Labs ist es möglich, auf die Funktion “Was gibt es hier in der Umgebung?” zuzugreifen und sich lokalbezogene Adressen und Branchen anzeigen lassen. Ein sehr praktisches Mittel für Rechercheure, nebebei gemerkt.

Für Städte gibt es ausführliche Infos zu den öffentlichen Verkehrsmitteln, Fahrradwegen, der Verkehrsauslastung, drehbare Karten und Satellitenbilder. Das alles findet man in Google Maps Labs neben StreetView vor. Die Entwicklung von Google Maps kommt einem überdurchschnittlichen Internetnutzer sehr gelegen. Ich weiss nicht, inwiefern euch ein bereits länger existierender Google Dienst namens Google Transit bekannt ist!? Damit lassen sich diverse Reisetouren mit den öffentlichen Verkehrsmitteln planen, in Google Maps anzeigen lassen. Zum Schluss verlinke ich ein paar Blogposts meiner Blogger-Kollegen.

Blog Stereopoly.de berichtet über Google Maps für Android-Smartphones

Avameo.de erwähnt das neue Google Maps Feature

Kulturbanause.de mit einer interessanten Vorführung wie man in Google Maps mehrere Standorte darstellen lässt

• Sind euch die neuen Optionen aufgefallen?
• Wie seid ihr damit zurechtgekommen?

by Alexander Liebrecht

Mich interessiert dabei die Thematik zwecks Rechtebestimmungen für dieses Bildmaterial und wie es so organisiert worden ist, dass Google einfach kreuz und quer die Bilder schiessen darf und diese auch weiter verwerten darf? Wie schon bereits irgendwo auf einem Blog erwähnt oder sogar von Google persönlich bestätigt, werden die Köpfe der Meschen, die zu nahe an der Kamera sind, verdeckt. Und wenn nicht, kann man doch dagegen gerichtlich vorgehen oder wie seht ihr das? Ich meine Google bleibt Google, aber zu sehr ins Private muss man doch nun auch nicht gehen, vor allem ist diese Kamera nun mal sehr teuer und macht daher qualitatives Bildmaterial, auf welchem alles genau zu erkennen ist.

Ich bin gespannt, wann die ersten Bilder in Google Maps auftauchen werden. Eins war mir gerade nicht klar, warum mein Kommentar als Spam gesperrt wurde? Wobei ich kein Spammer bin und stets mit denselben Daten auf Blogs kommentiere und nicht irgendein Blödsinn schreibe. Über das Kontaktformular habe ich mich dann mit dem GoogleWatchBlog in Verbindung gesetzt. Daraufhin wurde mir auch geanwortet und nach meiner IP-Adresse und einigen anderen Daten für den Vergleich gebeten. Ich weiss jetzt nicht auf Anhieb welche Blogsoftware auf dem GWB läuft, aber man kann mit hoher Wahrscheinlichkeit diverse IP-Adressen sperren oder freischalten oder!? Kommt natürlich darauf an, welches Spam-Mechanismus dort eingesetzt wird. Ich werde mal daher auf die endgültige Resonanz von Pascal warten, weil es ist höchst unwahrscheinlich, dass ich dem Spam zugeschrieben werde. Sowas Unangenehmes ist mir noch nie passiert. Um auf das Thema zurückzukommen, wenn der Google-Wagen bereits auf Berliner Strassen gesichtet worden ist, dann sind demnächst auch andere grosse Städte Deutschlands auf der Liste.

Diese Orte können es womöglich sein:

• Rostock
• Hannover
• München
• Stuttgart
• Düsseldorf
• Saarbrücken und andere Städte werden sicherlich nach und nach wie in den USA mit dem StreetView Auto abgefahren.

by Alexander Liebrecht

Dieses neue Feature heißt Google Map Maker und ermöglicht einem Nutzer, unter Eigenregie das Erstellen und Vervollständigen von Karten und demnach auch kostenlos. Dies ist leider noch für den weltweiten Einsatz begrenzt und darunter aufgelistete Länder werden derzeit erfasst und können bearbeitet werden. Diese Länder haben nun leider nichts mit Europa oder Deutschland zu tun, aber ich muss auch hinzufügen, dass Google Map Maker erst gestartet ist und in 1-2 Jahren kann man das Ganze wahrscheinlich dem breiten Internetpublikum anbieten.

• Antigua und Barbuda
• Bahamas
• Barbados
• Bermuda
• Britische Jungferninseln(Kleine Antilleninsel)
• Kaiman-Inseln
• Zypern
• Grenada
• Island
• Jamaika
• Niederländische Antillen
• Pakistan
• St.Kitts und Nevis
• St.Lucia
• St.Vincent und Grenadinen
• Trinidad und Tobago
• Vietnam

Es können der Map Strassen, POIs(Points of Interest) und Regionen sowie Einrichtungen wie Kulturstätten, Restaurants, Hotels, Kliniken, Flughäfen, Bars, Sportstätten und so weiter, hinzugefügt werden. Bei den POIs geht es um bestimmte Standorte, die in einer umfassenden Datenbank gelistet sind und mit deren Hilfe lassen sich mittels GPS bestimmte Objekte oder Personen finden. Ihr habt wahrscheinlich schon irgendwo gehört, dass man durch solche GPS-Ortungssysteme nicht auf Meter genau orten kann, sondern geht man dabei von den POIs aus.

Hilfreiche Erklärungen und Funktionsweise wird hier erklärt. Am besten könnt ihr es selbst ausprobieren, indem ihr gleich die Webadresse von Google Map Maker besucht. Dabei ist das Bildmaterial der vorerst zur Verfügung stehender Länder ziemlich gut, aber nicht dermaßen gut, dass man dicht heranzoomen kann.

Zum Testen und Vergleichen habe ich mir die Isländische Hauptstadt Reykjavik aufgerufen. Das Bild seht ihr rechts. Der blau-markierte Bereich wird dargestellt, wenn man rechts in den Ergebnislisten mit der Maus über dem jeweiligen Ort darüberfährt.

Die Qualität der Bilder in Google Map Maker und den eigentlichen Google Maps bringt keine bemerkbaren Unterschiede mit sich. Der Dienst befindet sich noch im Ausbau-Stadium und kann nicht daher im einem grösseren Umfang, für Europa beziehungsweise Deutschland genutzt werden.

Auf diesem rechts abgebildeten Screenshot habe ich selbst einen POI hinzugefügt, wobei es ein Fußball-Stadion ist. Wie das aussieht, seht ihr vergrößert beim Anklicken des Bildes. Alles in allem, verstehe ich solche Dienste seitens Google als ein weiterer Schritt in die Zukunft, indem man alle Arten der Information digital erfasst und in einer immensen Datenbank katalogisiert.

Stellt euch vor, was in 10-20 Jahren passieren kann, wenn jeder Internetnutzer eigene Maps/Karten für den eigenen Wohnort mit allem Drum und Dran erstellen könnte!?

Da wo Google nicht weiter weiß, helfen die Nutzer nach und es bedürfe keinerlei teurer Satellitenaufnahmen. Daher werden all diese suchmaschinen-technische/basierte Dienste niemals mit einer Nutzungsgebühr versehen. Da sonst wird man die Datenbanken nicht mit derzeitigem Tempo ergänzen können, was nun nicht wirklich in den Google-Interessen ist.

Habt ihr eine Meinung zu Google Map Maker? Braucht man diesen Dienst oder kann man auch mit Google Maps und Google Earth auskommen?

Weitere Infoquellen:

• GoogleWatchblog
• bei Golem.de

by Alexander Liebrecht

Höchstwahrscheinlich werden als Erstes die  grössten deutschen Städte mit dem Google-Van abgefahren. Wenn ich mir dieses Feature bei der Verwendung in den US-Karten genauer anschaue, macht das einen bereits neugierig. Manche ZeitgenossInnen haben dabei eventuelle Bedenken, dass sowas in Deutschland zugelassen wird. Google hat es trotzdem unter dem Vorwand, dass die Google-Mitarbeiter ebenso in Europa zu diesem Zwecke unterwegs sein werden, fest versprochen, StreetView in Google Maps Deutschland zu integrieren. Die Datenschützer schlagen dabei nicht unbedingt gleich einen Alarm, da es seitens Google versichert worden ist, Autokennzeichen und Gesichter  der Passanten unkenntlich zu machen. Mit diesen Worten stellt das geplante Projekt ein gewaltiges Stück Arbeit dar, welche wiederum durch die Nutzung einer Software ausgeführt wird. Wie kann man als Internetnutzer von dem Feature StreetView profitieren?

Wenn man eine Reise innerhalb Deutschlands vorhat, wird man bei einer Stadtreise wie etwa nach Berlin, Hamburg, Stuttgart, Hannover, Düsseldorf, Köln etc. die genannte Strassenansicht bequem nutzen können. Aber es geht noch besser und zwar im Falle eines Umzugs geht man auf Immonet.de und nutzt parallel zur kommenden StreetView-Ansicht Bird’s Eyes mit der so gennanten Vogelperspektive. Nebenbei bemerkt, befinden sich in dieser Lage in Deutschland monatlich 25.000 Umzügler. Daher lohnt sich der Einsatz diverser Karten und Stadtpläne aus dem Hause Google ohnehin. Auf diese Art und Weise kann man das neue Umfeld von A bis Z schon vorher begutachten, sei es die neue Strasse oder ein neues Haus bzw. das nahe Umfeld einer Immobilie. Das muss natürlich innerhalb der Reichweite von Google Maps liegen. Noch vielseitiger wird es, wenn man Google Earth, Google Maps inkl. StreetView, Virtaul Earth inkl. Birds Eyes und Wikimapia miteinander kombiniert. Der Nutzungsumfang bei all diesen Diensten erhöht sich. Meiner Meinung nach möchte Google soviel Vertrauen wie möglich abgewinnen und dabei für die Nutzer viel attraktiver werden. Nachdem man in Google Maps auch Wikis und Bilder abrufen kann, kommt zu diesem Paket auch noch StreetView Deutschland dazu.

Eure Meinung ist gefragt:

1. Sollte man diesen Schritt als bedenklich einstufen oder sind wir, normale Bürger einfach nur Angsthasen!?
2. Welche Auswirkungen haben solche Verbesserungen der Google-Dienste auf euch?
3. Wie steht ihr dazu, wenn ihr eure Gesichter, gar eigenes Auto, Haus usw. in Google Maps finden könnt?

by Alexander Liebrecht

• Download des Plugins hier
• auf den Webspace hochladen und in wp-admin/plugins entpacken
• im Admin-Bereich unter dem Reiter Plugins aktvieren (mit WordPress 2.0+ kompatibel, unter WP 2.5.1 läuft das ebenfalls fast ohne Schwierigkeiten, nur leider lange Seiten-Ladezeiten deswegen)
• zum Reiter GeoPress wechseln und dort nötige Einstellungen treffen

Auf dem Screenshot könnt ihr es sehen, was bei meinem Test eingetragen worden ist, und ihr geht nach euren Wünschen vor und tragt eigene Werte und Zahlen dort ein. Falls ihr noch keinen API-Key besitzt, folgt bitte dem Link Google-Maps. Anschliessend wird die eigene Blog-URL eingetragen und somit auch der API-Key erzeugt. Den API-Key müsst ihr dann in die oberste Zeile eintragen, damit dieses Plugin auch auf die Daten von Google-Maps zugreifen kann. Nachdem dieser Schritt durchgeführt worden ist, im Reiter GeoPress—>Maps die Darstellung der Map festlegen. Hierfür betrachtet die nächste Abbildung. Es ist zwar alles auf Englisch, aber man kann diese einfachen Optionen trotzdem sinngemäß verstehen. Es sind diese Einstellungen:

- Kartenbreite

- Kartenhöhe

- Art des Zooms (im Screenshot ist es auf Neightborhood/Umkreis eingestellt)

- Map-Format: Google oder Microsoft

- Map-Ansicht: Stadtplan, Satellit oder Hybrid

- unter Controls ist die Grösse des Zooms auf Small/schmal eingestellt

Wenn ihr alle Einstellungen ausgeführt habt, dann kann man entweder ein neues Blogposting oder in einem bereits veröffentlichten Beitrag den Standort beim Schreiben zu weisen. Dieser wird dann in der Karte unter dem Beitrag angezeigt. Es ist doch mal ein nettes Feature für zahlreiche Artikelverzeichnisse. Auf diese Weise wirken zahlreiche Artikel interaktiv und können durchaus bei dem einen oder dem anderen Besucher des Blogs einen guten Eindruck erwecken. Ich muss noch hinzufügen, dass WordPress durch das Plugin viel langsamer geworden war, sodass ich es nur zu Testzwecken ausprobiert habe. Leider konnte ich GeoPress in meinem ehemaligen Artikelverzeichnis nicht zum Laufen bringen. Woran das nun gelegen hat, kann ich an dieser Stelle nicht sagen.

Eine interessante Sammlung von Map-Plugins für das WordPress-Script findet ihr bei Planet-Gmaps, einer Community zu Google Maps. Auf dem PHP-Blog wurde eine erwähnenswertes Plugin GEOAdress vorgestellt. Damit kann man die eigene Kontakliste zusammenstellen und auf der Karte anzeigen lassen. Leider ist die Installation nicht ohne und bedarf einiger PHP-Kenntnisse.

by Alexander Liebrecht